segunda-feira, 9 de dezembro de 2013

O Espírito do Norte


Qual sua razão de viver? O que isso faz de você?



Ida ao Velho Castelo

Dia 7, Terceira Semana, Segundo Mês:

Após forte galopar por dois dias seguindo trilhas seguras pelos conselhos de Kevan Lake, Simon finalmente vislumbra o que ele havia lhe traçado por destino.
Naquela tarde nublada Simon encontraria o Velho Castelo da Casa Locke. Casas ao redor, mas nada que sugerisse algum tipo de povoado organizado, talvez apenas as famílias dos soldados das terras. Os guerreiros dos Locke logo receberam Simon, e quando souberam dele, escoltaram-no para um dos mais magníficos castelos que Simon já vira, tão magnífico quanto as melhores fortalezas criadas na muralha e além pelos patrulheiros. Um Castelo cinzento de história, como se ele não fosse feito de pedra, mas de vidas, eventos e acontecimentos. Ao entrar, um corredor inteiro com várias armaduras negras e espadas com placas de nomes. Nada poderia impressionar mais Simon. Todas armas e armaduras de patrulheiros da noite, todos homens Locke. Uma Casa que merecia uma honra de ser conhecida como uma verdadeira Casa dos Corvos.
No grande salão do trono, um senhor talvez tão velho quanto o castelo. Ali, Simon conhecera o senil Lorde Ondrew
Ondrew Locke
Locke, com dificuldades de se mover de tão velho.
Simon fora saudado como um verdadeiro herói pelo senhor, que se mostrou ávido para saber de Rios de Sangue sua versão do que ocorria com o Norte, além de o que um patrulheiro da noite fazia de volta a sua casa. Não só, mas também gostaria de saber dos Locke que estavam na muralha, afinal, era uma família que sempre tinha um de seu nome na muralha.
Não foi difícil que o velho Locke acreditasse na palavra daquele Patrulheiro da Noite, o qual ele via como um verdadeiro herói, assim como são todos os patrulheiros. Um momento em que o velho Locke jura total ajuda a Simon contra o mal de além da muralha e que ele ajudaria Simon a unir o Norte em prol disso.
Mas aquele não era um velho que se escondia, ele já enfrentara a vida por muito tempo, e quem passa muito tempo na vida aprende a enfrentá-la sabendo de suas desgraças. "Enviarei uma Carta aos Bolton informando que os Locke não são mais independentes. Informando que jurei Espada a Simon Rios de Sangue, e que os Locke agora estão na aliança Os Avatares do Norte, liderados pela Casa Kasimir. Não esconderei meu rosto como muitos fazem. Tempos de crise não são tempos de se esconder o rosto.", aquelas palavras do Velho Locke tinham mais poder de ação que qualquer espada ou exército. Atrás daquela casca velha, Simon pode entender um pouco do que é ser um guerreiro, e aquele velho não viera ao mundo para simplesmente passar. E nem Simon.
Simon estava pronto para partir aos Umber, após saber de Ondrew que talvez os Umber tivessem poder para dividir o Norte ao meio, e que talvez um único combate vencendo o Grande Jon Umber fosse o suficiente para mostrar aos Umber que eles devem servir a alguém mais forte. Segundo o velho Locke, essa era a mentalidade dos Umber.
Simon recebe uma nova armadura, dessa vez uma armadura negra das que estavam na entrada, foi honrado por Ondrew, quando Simon faz sua escolha: sou um corvo.
Simon e Ondrew declamam o juramento dos corvos, e ali Ondrew sagra Simon um corvo, pela sua segunda vez:
 “A noite chega, e agora começa a minha vigia. Não terminará até a minha morte. Não tomarei esposa, não possuirei terras, não gerarei filhos. Não usarei coroas e não conquistarei glórias. Viverei e morrerei no meu posto. Sou a espada na escuridão. Sou o vigilante nas muralhas. Sou o fogo que arde contra o frio, a luz que traz consigo a alvorada, a trombeta que acorda os que dormem, o escudo que defende os reinos dos homens. Dou a minha vida e a minha honra à Patrulha da Noite, por esta noite e por todas as noites que estão para vir.”

Cada palavra ali jurada eram talhadas profundamente na alma daqueles dois, do velho e do novo. Simon sabia que naquela sua missão seus votos estavam sendo quebrados, mas não só naquele dia mais quase todos os dias tentava lembrá-los para si mesmo. Na situação em que estava, como firmar seu juramento senão quebrando-o?

Houve um restante de dia de descanso. Simon partiria no dia seguinte, mas algo dele ficara ali, naquele Castelo, com aquele velho, Simon sabia, mas não entendia.


O Culto aos Outros?

Dia 1, Quarta Semana, Segundo Mês:

Simon já se aprontava a sair, já fora do Velho Castelo, quando fora buscar seu cavalo, um dos guerreiros da Guarda Pessoal de Ondrew Locke parecia lhe esperar. Eu preciso de sua ajuda grande patrulheiro, disse o homem. Então, Jack, que era seu nome, logo explicou para Simon que ele havia recebido uma missão do velho Locke para descobrir se os boatos sobre Os Outros nas próximas terras da Casa Overton eram verdadeiros. Mas, Jack ouvira falar sobre Simon e suas façanhas, talvez apenas um patrulheiro de tal porte pudesse ajudá-lo, e Simon, num sorriso de loucura, logo se prontificou.
Jack informa que a guia deles seria Sigrid, uma plebeia que já morou próximo aquelas terras e disse que sabia um lugar onde eles poderiam conseguir melhores informações sem adentrar de fato o território da Casa Overton. Rondi e Luccian também eram dois Soldados Locke e amigos de Jack que iriam. Além disso, não iriam a cavalo, mas a barco, para serem furtivos, e quem iriam os ajudar nisso era Mirian, uma antiga amiga de Jack.
Logo se reuniram junto a costa próxima ao Velho Castelo, onde o Barco da comerciante Mirian os esperava.
Trocaram algumas conversas e começaram a se conhecer ao partir naquele mesmo dia.
Mirian era uma grande amiga de Jack, logo Luccian se deu bem com Simon depois de uma boa conversa sobre batalhas.
Um dia chuvoso, mas que não os parou.

Dia 2, Quarta Semana, Segundo Mês:

Um dia claro e de ventos fortes que facilitou a viagem. Mirian percebeu que conseguiriam chegar na metade do tempo que planejara.
Simon olhava os céus e conversava como se conversasse com Frank. Todas as noites ele conversava com os céus tudo que sempre esteve entalado em sua garganta para falar com seu pai. Era fácil matar homens e criaturas em combate, mas Frank era um fantasma que Simon não conseguia derrotar. Você não vai me parar Frank, dizia ele. Mas sabia que ele entrava naquele combate já derrotado.

Dia 3, Quarta Semana, Segundo Mês:

Com mais um dia claro, facilmente eles conseguem chegar. Pouco antes de adentrar o Rio Faca Branca, atracam e iniciam caminhada nas terras da Casa Overton. Mirian leva dois de seus marinheiros com ela, Jack lembrou que eles deveriam primar pela furtividade. E é assim, furtivamente, que eles passam o restante daquele dia em viagem a pé, de modo a não serem vistos por patrulheiros da Casa Woolfield ou da Casa Overton, pois estavam em território que seria a fronteira de ambas.

Dia 4, Quarta Semana, Segundo Mês:

O dia seguinte foi de longa viagem, sendo guiados por Sigrid. Mas não foi um dia fácil, aquela tarde foi de chuva pesada depois de uma manhã de céu nublado. Simon avista o que seria uma caverna entre as colinas, mas percebe que havia alguém por lá, então decide ir a frente com Luccian enquanto os outros deveriam esperar.
Lá, Simon acaba se deparando com muitos homens, após um tenso reconhecimento entre os que estavam no local e quem chegava. Simon pede para que Luccian avise aos outros para que saibam que não há problema, depois de ter uma conversa inicial com os homens. Enquanto Luccian retorna para avisar e chamar os outros, Simon descobre que aqueles homens são uma quadrilha de bandidos, verdadeiros bandoleiros, por um instante Simon não seria atacado por eles, que se interessaram na preciosa espada de Aço Valyriano de Simon, pois Rios de Sangue consegue convencê-los que de onde aquela espada veio, há muito mais. Assim, firma um trato com os vinte bandidos dali, que trabalhem para ele em troca de ouro, pois ele é um nobre da Casa da Montanha do Grifo. Naquela noite dormiram todos juntos na caverna, enquanto o destino parecia olhar por Simon. Ou seria Frank?

Dia 5, Quarta Semana, Segundo Mês:

Após um dia de muita chuva, nasce um dia indeciso, nublado mas sem uma gota dos céus. O choro de Frank não atrapalharia Simon naquele dia, pensara o patrulheiro.
Um longo dia de viagem, sendo guiados por Sigrid, que afirmava que estavam bem próximos.
No entanto, aquela não seria uma noite feliz. Todos foram atacados por três gatos sombrios, animais extremamente ferozes e um dos mais perigosos do Norte. Quase como um alerta para Simon, que sabia que aquelas criaturas não viviam por aquelas terras, mas sim nas montanhas geladas próximas a muralha. Além disso, aqueles gatos sombrios não costumam atacar em tamanha desvantagem numérica como estavam, três contra vinte e oito. Não era o comportamento daquelas criaturas. Mas nem sempre alertas são o suficiente para salvar vidas, e dessa vez foi o fim para um dos bandidos e também para Mirian, a comerciante amiga de Jack. Luccian sobreviveu por pouco, embora muito ferido. A loucura de Simon que o fez aceitar com ferocidade aquele pedido de ajuda de Jack, também o fez com que ele não se importasse com as mortes, sua loucura lhe obcecava. Embora os outros começassem a temer o caminho.
Descansaram num luto desértico que era aquela planície mortífera.

Dia 6, Quarta Semana, Segundo Mês:

Mais um dia de viagem em tempo nublado de morte nos céus. Simon, feito um corvo, seguia ávido por seu destino. Ele faria seu destino, como quando pensara naquele dia do Renascimento do Grifo, quando Vester lhe falara sobre escolher quem se é. Mas não, Simon estava obcecado demais para perceber que suas pequenas ações eram escolhas a cada segundo de sua vida, Simon estava obcecado que não percebia que estava obcecado. Embora os outros não percebessem, era aquilo que se fomentava a cada instante dentro de Simon.
Finalmente uma cabana isolada na colina. "É ali", disse Sigrid. Ali vivia um homem que, segundo ela, poderia ter informações das terras de Overton, de modo que eles conseguissem investigar sem adentrar as terras da tal Casa.
Jack não queria ser reconhecido nem que seus homens fossem, Sigrid não queria ir até lá, temia muito, o medo começava a lhe avisar algo. Então, Simon foi buscar a informação com quem quer que morasse ali.
Rios de Sangue não demorou muito, foi com dois dos bandidos que ficaram do lado de fora. Lá dentro encontrou um velho que dormia, mas logo acordou com a entrada do forasteiro. Depois de passado o desânimo e a tensão de se lhe dar com um invasor, Simon conseguiu conversar, alegando ser um viajante. Quando perguntado sobre Os Outros, o velho disse que não sabia nada. Simon percebera o nervosismo e insistiu, até convencer o velho de que ele era um patrulheiro da muralha e que estava ali para vencer Os Outros, e que ele também sabia como fazer isso. O velho temeu, informou que tudo que eles falassem ali Os Outros saberiam, mas num desespero final contou a Simon o que sabia. O velho temeroso disse que Lorde Ritter Overton não cuidava mais das terras como antes, as suas tropas defendem apenas sua torre. Diz-se que ele fez um pacto com Os Outros e que tanto ele quanto suas tropas são aberrações d'Os Outros. Por isso as pessoas não querem mais viver ali, como também pelo fato de não se ter mais segurança no local.
Após conseguir aquelas informações, Simon decide partir rumo à Torre Overton, falar diretamente com o Lorde Ritter Overton.
Continuam viagem e agora rumo a Torre Overton. Simon não informa tudo a todos, apenas que iriam para lá para ter uma audiência com o lorde local, afinal, Simon ainda era um nobre.
Simon conta apenas para Jack que há verdadeiras suspeitas de que haja Outros pelo local. Jack decide que eles só precisam de uma prova e depois voltam com a informação, mas Simon decide que irá até o fim e não retornará. Naquele momento sua obsessão lhe acorrentava, era seu desejo, era o que havia escolhido. Ou era o que Frank havia escolhido para Simon? Afinal, não fora Simon quem escolhera ir para a muralha.
Prosseguiram.
Mas na noite daquele dia não dormiram, apenas caminharam.

Dia 7, Quarta Semana, Segundo Mês:

Amanheceram este dia caminhando, mas o dia não amanheceu com eles. A morte lhes alertava de todas as formas, e um dia escuro sempre é prenúncio de morte. Ao menos era esse o pensamento que dançava pela cabeça da maioria dos viajantes, não era uma situação normal, fatalmente.
Sigrid teve dificuldade até mesmo para se orientar naquela situação. Eram suas sensações, cansaços e fomes que lhes diziam se era manhã, tarde ou noite. Talvez.
Quando estavam para se aprontar e montar um acampamento para descanso, um dos bandidos de Simon avisa que avistou algo a frente, e sua brancura de temor fez com que Simon pedisse para que os outros esperassem, ele iria ver junto do bandido temeroso.
Ao chegar lá, primeiro viu um calçado conhecido encardido de sangue que lhe soou familiar, depois uns dedos de pé, depois um pé, um braço, uma mão, tripas, uma pessoa despedaçada. Era o Velho da Cabana da colina que ele falara no dia anterior... Aquilo não era comum, mas não era o suficiente para enjoar o estômago de Simon, ele não era um homem comum, parecia não temer nada que lhe aparecesse, quase incapaz de ser abalado pelo mundo, sem medo algum até da morte, e essa era sua obsessão, e essa era sua loucura. Cada presságio de tragicidade só lhe deixava mais ávido a seguir seu destino.
Quando os outros viram aquela cena, só havia um pensamento e uma voz para todos: vamos voltar! Devemos voltar! Não era uma cena simples de se ver, e certamente não era uma cena que nada dizia. Até que Simon conseguiu decifrar o que era aquilo, os pedaços do velho formavam algo, estavam ordenados, não simplesmente despedaçados ao léu. Estava escrito, na língua dos homens de Westeros: "O Inverno está Chegando. Saiam dessas Terras". Mas isso, Simon não disse a todos, ele precisava que todos fossem com ele, havia um destino a seguir, se fosse necessário que todos ali morressem para seu destino, ele faria. Simon queria encontrar Os Outros, queria acabar com eles, queria mostrar que era o melhor e sempre seria. Mas, mostrar para quem? Simon fizera com que Os Outros fossem o troféu que ele deveria mostrar a Frank. Ele queria alguma coisa de seu pai, palavras que fossem... mas só havia silêncio. É isso que a morte nos tem a dar: dor e silêncio. Aqueles que vivem, vivem tendo as palavras como armas, e isso não parece capaz de vencer a morte. Simon estava prestes a descobrir que o caminho mais difícil a seguir é a vida, a morte é sempre o mais fácil. De todas as formas, Simon já entrara derrotado em sua guerra pessoal, pois nunca conseguiria ter com Frank o que precisava.

Depois de convencer os companheiros de viagem, Simon segue mais uma longa caminhada ainda naquele dia e por fim monta acampamento e todos descansam distante dos restos do velho da colina.

Dia 1, Primeira Semana, Terceiro Mês:

"Ah!", foi o primeiro grito de uma parte do acampamento.  Primeiro de tantos outros que viriam. Um dos bandidos aparece desesperado, até que Lucian o para para saber o que acontecera, e é quando todos percebem. Algum tipo de vulto começava a passar por eles e por onde passava corpos caiam ensanguentados e cortados no chão. O temor se apoderou do coração de todos. Antes de raciocinar bem, Simon ainda viu três dos bandidos serem mortos. Sigrid tentou se esconder pelo acampamento, como se pudesse fugir do medo. Corram! Fujam! Socorro! Eram os gritos, entre tantos outros. Era um medo que arruinava a alma de qualquer um, mas não a de Simon. Ele fazia o seu destino, e fez com que o destino não lhe deixasse temer aquela criatura. Enquanto todos corriam de medo do vulto, Simon corria em sua direção, com espada e escudo em mãos, como se corresse para a sua maior glória, quando pode ter a certeza de que corria para o seu desejo. Era uma silhueta negra, de brilhantes olhos azuis, cabelos longos, alguma coisa que ora parecia uma armadura, ora não, como se se mesclasse com as cores locais, além de algo como se fosse uma espada que ofegasse gelo.
Jack gritava para que Simon retornasse, mas eles ainda puderam ver a morte de Luccian nas suas frentes, aquela coisa matava como se respira. Sigrid ainda gritou para que eles fugissem, mas viu que não se esconde do medo, quando tentou descobrir se se podia fugir disso, correu. Rondi também não ficou, correu com a plebeia.
Contudo, todos ainda puderam ver quando Simon partiu com tudo para um ataque fulminante contra a criatura, num salto e dando toda sua potência num golpe com a Montante de Aço Valyriano. Aquele golpe foi o suficiente para ruir de medo qualquer homem em plena sanidade, mas não para Simon. Simon não era um homem comum, ele não queria ser um homem comum. Mas isso não foi o suficiente para manter a promessa de Simon que guardaria com honra aquela Espada de Drescher. No simples encostar, no simples contato com aquela criatura, a espada rachou completamente e ruiu, com sua lâmina caindo em minúsculos pedaços no chão. A melhor de todos os materiais já vistos em Westeros! Nem mesmo o mais poderoso Aço Valyriano foi capaz de sequer mover aquela criatura. Simon, abismado e assustado sem demonstrar, pode dessa vez entender tudo que já ouvira em histórias sobre Os Outros na muralha.
Os Outros
Contudo, Simon já estava decidido, ele já traçara seu destino ao vencer o medo dos homens comuns. E geralmente homens sem medo perdem o limiar entre a bravura e a loucura. Simon tomou outra arma, enquanto os mortos começavam a se levantar, e pela segunda vez Simon via os mortos se levantarem. Mas dessa vez não eram apenas mortos, mas um Outro.
Jack não tinha mais como continuar, gritou mais uma vez para que Simon corresse enquanto começava sua fuga. Contudo, Rios de Sangue ainda ficou e derrotou alguns mortos que haviam levantado. Ao passo que começava a ser atacado pela espada daquele Outro. Embora aquela espada ultrapassasse sua armadura como se fosse papel, Simon era um homem mais que resistente. Tentou diversas vezes desarmar a criatura, numa esperança de que com a própria espada da criatura pudesse destruí-la. Até que conseguiu, mas a custa de vários ferimentos nesse tempo. Contudo, uma segunda vez um homem qualquer ruiria, ao ver quando a espada foi desarmada e jogada longe, que ela simplesmente desaparecera feito vento e reaparecera nas mãos da criatura, que olhava Simon com um sorriso desta vez.
"O que você quer criatura?", perguntara Simon antes de começar a correr, fora respondido com mais um corte de espada. Só então, depois de entender porque os patrulheiros da muralha sempre falavam que ao ver um Outro se deve correr, Simon decidira correr. Mas sem desistir, ele nunca fora derrotado, e continuaria sem ser: Ninguém derrota Simon Rios de Sangue. Pois, Simon é o melhor, nasceu para isso.
O desespero da fuga surgia tímido em Simon, mas ele fingia para si mesmo que não era nada. Até que parecera conseguir despistar a criatura.

Cansado, desolado, sozinho. Não conseguiu encontrar rastros de nenhum outro, mesmo com suas grandes habilidades nisso. Todos se perderam, provavelmente. Era um verdadeiro deserto de planície numa escuridão tenebrosa.

Contudo, Simon não desistiu. Mesmo tendo em mente os pedaços do velho que lhe diziam para sair daquelas terras, mesmo tendo visto o melhor dos aços simplesmente não tendo feito nada com a criatura, Simon não suportava aceitar qualquer derrota, ele queria a atenção de seu pai, nem que para isso precisasse encontrar a morte. Não desistiu e decidiu continuar caminho para a Torre Overton, para as profundezas daquela terra amaldiçoada pelos Outros. Caminhou e caminhou, correu e correu.

Até que cansou, precisava descansar, não conseguiria continuar sem isso, decidira dormir e o fizera em cima de uma árvore, de modo que pudesse se esconder. Mas Simon esquecera de ouvir o velho da cabana da colina: "O que quer que eu fale aqui, Os Outros saberão.". Simon dormiu, na esperança de enganar a criatura e desviar o caminho indo para as profundezas da terra.

Dia 2, Primeira Semana, Terceiro Mês:

Mas a realidade sempre acorda aqueles que sonham. E ela acorda com dor e gosto de sangue, principalmente aqueles que querem vencê-la com sonhos. Foi assim que Simon acordou no alto da árvore, com aquela espada esbravejando gelo em suas tripas e o Outro lhe olhando acordar. Sem muito resistir, Simon ainda tenta reagir atacando a criatura com uma espada que havia pegue do chão na fuga, mas a espada teve o mesmo fim da Montante de Drescher. Depois disso, Simon cai da árvore, já amplamente ferido.
Mas não foge, fica pronto para um combate com a criatura, tirando uma faca de suas botas. Já não estava mais com escudo ou armadura, jogara durante a fuga de modo que pudesse lhe ajudar a ser mais rápido.
Ainda recebeu dois outros golpes antes de jogar a faca na criatura e perceber o mesmo fim das outras lâminas. Simon recebeu golpes que matariam qualquer homem comum, mas Simon insistia em não ser um homem comum. Mas mesmo Simon também cai. Uma tontura lhe anunciava a derrota, e o gosto amargo na boca lhe mostrava o que ele não queria ver. Ele era um homem, como todos que ele já matou em sua vida. Não era herói algum, pois morreria ali. E morreria sem chamar a atenção de seu pai, apenas em seus devaneios, nada além. E isso ele não suportava, ali ele desejou a morte. Mesmo quando ouviu da criatura em sua língua "Saia dessas terras, essa é a sua resposta.", não retornou, quase rastejando continuou na direção das terras, seguindo a criatura que lhe virara as costas.
Simon ainda tentou lutar com suas mãos nuas contra a dura realidade que se mostrava diante de seus olhos. Era simples matar homens por toda a vida, difícil é descobrir que todos são feitos da mesma carne e do mesmo osso. "Mate-me. Já que começou isso, termine.", mas nem mesmo ordenar ou pedir Simon podia mais. Morrer ali seria sua última vitória, e até nisso Simon fora derrotado, contrariado, e isso ele não suportava. A criatura não lhe matou, mas arrancou suas duas mãos, as habilidosas mãos de Simon Rios de Sangue, capazes de empunhar armas e acabar com qualquer um. Além de sua perna esquerda, do joelho para baixo. O gelo das mãos da criatura eram suficiente apenas para deixar Simon sentir uma dor incapaz de lhe desmaiar, como aconteceria para qualquer um naquela situação. De modo que Simon visse tudo que acontecia. Não eram pedaços de seu corpo que eram arrancados, mas seu orgulho, sua vaidade. O vaidoso Simon Rios de Sangue enfrentava sua maior derrota, e ela não era a morte. A morte seria sua vitória. A vida que era sua derrota. Ali, Simon descobrira a verdadeira face da crueldade, ele que sempre sentiu gosto pela crueldade, agora degustava o delicioso sabor da crueldade. Naquele momento, Simon começara a sentir que a morte é o caminho mais fácil, embora não estivesse em condições de entender.
Não conseguiu entender nem mesmo a si, mesmo ao sentir seus olhos marejados quando estava sendo esquartejado. Ali entendera a fragilidade de sua própria condição, a sua própria fragilidade. Ali Simon se mostrou como era, apenas um bebê choroso escondido numa enorme camada de desamparo, um bebê frágil que só queria chamar a atenção de seu pai. Sua última sensação foi a de dormir feito dormia quando bebê nos braços de seu pai.


Espírito do Norte: O Velho e o Novo Locke

Dia 4, Primeira Semana, Quarto Mês:


Tempos depois, Simon tem sua desilusão: está vivo. Abri os olhos, ainda sentindo dores pelo corpo. Se percebe numa cama dentro de um quarto humilde. Sua segunda desilusão: não fora tudo um sonho. Percebe que não tem mais suas mãos, e do joelho para baixo de sua perna esquerda, também nada. O desespero e a vergonha tomam conta de seu coração, seu único desejo é morrer, não há mais motivos para viver. E foi isso que disse a Jack, Sigrid e Rondi, quando eles entraram. Ainda soube por eles o que aconteceu, que a própria criatura os encontrou e deixou seu corpo, dizendo que eles só estavam vivos por causa de Simon, e desde então eles cuidaram dele para que ele se recuperasse. Mas nada adiantava, Simon não queria ouvir mais nada. Ele só queria a morte, e cobrou de Jack o favor que fez, queria a sua própria morte.
Jack saiu com Sigrid e Rondi, após concordar com Simon que traria veneno para que ele se matasse. Jack pede para Sigrid e Rondi que eles fossem até a montanha do grifo para descobrir o que pudessem sobre Simon, para saber o que aquele homem tinha para não ser destruído pelos outros, enquanto prometeu que cuidaria de Simon.

Sigrid e Rondi partiram.

No quarto em que Simon estava, entraram Jack e o Velho Ondrew Locke. Simon logo fechou o rosto, mas saudou seu amigo, que se demonstrou mais debilitado que da última vez que eles se viram, já praticamente cego.
Simon não tirava a morte de sua cabeça, mesmo Ondrew tendo lhe falado que aquilo era só uma batalha, havia uma guerra inteira pela frente. Que aquilo não era o fim, que o próprio Ondrew também não era mais capaz de lutar, mas mesmo assim não desistira. Contudo, deixou o copo de veneno ao lado de Simon para que ele pudesse se matar se quisesse. Se for covarde o suficiente para desistir de sua vida, vá em frente, disse Ondrew, a vida é sempre a escolha mais difícil, é muito fácil escolher a morte. Foi ali que Simon pode entender mais do que jamais pensara. A vida sempre fora simples para ele, nunca imaginara que a vida pudesse ser mais complexa que uma batalha de espadas. Só então começou a sentir que as verdadeiras guerras são travadas dentro de nós, todos os dias, e sem espadas. Ser um guerreiro nada tem a ver com empunhar espadas. Num choro incontido, Simon bate com o braço no copo de veneno, derramando-o. Contudo, ainda se pergunta: que razões tenho para viver?
Para ele, ele havia morrido ali, na frente do Outro. Ele não era mais Simon Rios de Sangue.
Fatalmente, nos cegos olhos de Ondrew Locke, aquele não era mais mesmo Simon Rios de Sangue, aquele velho começou a respirar antes de prosseguir, enquanto começava a pensar que o homem comum havia morrido contra o Outro, pois homens comuns morrem assim, apenas heróis enfrentam a vida e todas as circunstâncias. Um herói nada tem a ver com glórias, mas com saber lidar com as desgraças de suas escolhas. Aquele velho precisava fazer com que aquele espírito nascesse, antes que sua velhice não lhe desse mais tempo.

Os dois estavam de pé na varanda do Velho Castelo. Uma multidão de moradores das terras esperando o pronunciamento. Simon recebia ajuda para manter-se de pé. Ondrew Locke não tinha filhos ou descendentes, apenas Simon era digno de dar continuidade a Casa Locke, e o velho pediu para que Simon cumprisse a missão que veio fazer no norte, que unisse o Norte, e fizesse isso como Lorde. Que Simon fosse o filho que Ondrew nunca pode ter. Que Simon fosse o novo Lorde da Casa Locke, pois a velhice de Ondrew não lhe deixava mais fazer isso.

A mão do Velho Locke erguia o braço do Novo Locke:

Lorde Simon Locke, O Espírito do Norte
"Este é o Guerreiro Além das Muralhas, ele é o único capaz de nos ensinar a vencer todos os desafios! Esse é o Lorde-Patrulheiro! Esse é o Homem de Gelo! Esse é o homem que encarna o Espírito do Norte! Nomeio a todos o seu novo Lorde, Lorde Simon Locke! Esse é o momento em que esse homem começará a mudar as nossas vidas! O Espírto do Norte! Simon!", e outra voz ao lado de Ondrew, "Simon!", e outra voz da multidão, "Simon!", e mais outra, "Simon!", e mais outra, "Simon!"... Simon! Simon! Simon!

Não era sua habilidade em espada que fazia com que toda aquela população o aclamasse e lhe visse como um verdadeiro Senhor do Norte. Uma comoção generalizada tomou conta dos corações de todos, por algum motivo todas as pessoas acreditavam naquele derrotado homem sem mãos e perna, aquele frágil homem triste, aquele homem de vaidade destruída. Não era por nada mais além do fato de ele ser quem ele era. Simon ainda era um Grifo? Simon ainda era um Corvo? Simon fez seu próprio destino e começa a arcar com suas escolhas e desejos. Ousou desafiar o destino que ouviu da boca de Vester no Renascimento do Grifo. O que era Simon agora? No momento, Lorde Simon Locke, O Espírito do Norte.



...

Enquanto isso, do outro lado do Norte.














quarta-feira, 27 de novembro de 2013

Uma Última Canção

Uma Última Canção


Dia 3, terceira semana, Segundo Mês.

Ida ao Velho Castelo:
Simon sente-se recuperado e consegue seguir em frente. Num dia de Sol, consegue se orientar na difícil e densa Mata dos Lobos e naquele dia de viagem tenta recuperar o tempo perdido. Mas, ao final do dia percebe que levar todos os cavalos estava lhe atrasando. Decide, então, seguir com apenas um cavalo, enquanto os outros deixa presos numa árvore, para que no próximo dia consiga prosseguir com mais velocidade.

Ilha Lancaster:
Após o combate incomum contra a tropa aterrorizante de mortos, Hendrick lidera a caravana para a Vila Dumont, tendo Sophia como guia.
Uma caminhada intensa em florestas e entre brumas deixa todos extremamente cansados, principalmente depois de um combate como aquele. As pessoas pediam um descanso, seus corpos estavam mazelados, mas também seus espíritos pelo temor. Até que Emma avista algo que parecia uma cabana no meio da floresta de brumas tenebrosas. Hendrick segue com um de seus homens, Gigante, e Sophia para o tipo de choupana, deixando as pessoas da caravana esperando, para saber se é seguro.
Lá, Hendrick descobre que ali vive uma velha isolada, que se mostra assustada pelas pessoas que apareceram em sua casa, embora se mostre solicita a dar a eles comida e descanso quando descobre que são viajantes. Hendrick então consegue que a caravana possa montar acampamento ao redor da choupana, principalmente quando descobre que, segundo a velha chamada Caellor, o local é protegido por vários símbolos talhados nas árvores.
A caravana monta acampamento e descansa no restante daquele dia, enquanto Gigante e Kelvin partem para caçar e coletar comida na floresta para alimentar a todos. Jurgen é deixado na cama da choupana como um dos mais feridos após a batalha entre os mortos, mas com uma atenção de Hendrick de que ele não se aproximasse de Lady Emma.
Hendrick, Sophia, Emma, Myrddin e Roger conversam com a velha Caellor, perguntando sobre o local e aquelas criaturas, quando a velha diz sua teoria de que as terras devam ser amaldiçoadas por um antigo lorde, com base numa lenda local:


A Lenda de Verlaine, segundo Caellor:
Caellor, A Velha da Choupana
Há 25 anos, um importante lorde local chamado Verlaine se transformou repentinamente em um tirano. Em suas terras, vários acontecimentos estranhos passaram a ocorrer. Logo boatos surgiram relacionando sua repentina mudança a um pacto com Os Sete Infernos. A verdade é que Sor Verlaine acabou excomungado pela Fé dos Sete em Dumont, e declarou guerra aberta contra A Fé dos Sete da região de Dumont. O Lorde possuía um grande contingente de guerreiros, em sua grande maioria formada por piratas e mercenários homens de ferro e da região da Ilha dos Ursos. Imensos conflitos se seguiram ao longo dos anos. Verlaine estabeleceu um verdadeiro reino de terror! Seus domínios eram temidos em toda a Baía de Gelo. Muitos de seus comandantes adquiriram características cruéis e horrendas, e, durante a noite, o acampamento dos aliados da Fé dos Sete era constantemente atacado por estranhas criaturas malignas.
Indignados perante tamanha humilhação, a Fé dos Sete reuniu um imenso exército, mas não com a fé militante, que já foi extinta há quase três séculos, mas liderado por seus três maiores heróis: Sor Phillipe Lancaster, comandante da tropa do exército de Cinzamarca das Terras Ocidentais; Ligia, mestra septã cinza da Casa Marbrand de Cinzamarca e Pierre Morricant, comandante de Cruzados de Cinzamarca, descendentes de Guerreiros da Antiga e Extinta Fé Militante. Juntos, eles marcharam com uma imensa força de ataque que, após algumas semanas de cerco, acabaram vencendo o Lorde Dos Sete Infernos, como Verlaine passou a ser conhecido no Sul. O que se sabe sobre o conflito final é que os três heróis invadiram, sozinhos, o castelo do lorde e o desafiaram. Momentos depois Morricant e Ligia tombaram, Philipe o derrotou e salvou seus amigos.
Porém, as conseqüências deste conflito foram terríveis; centenas de mortos em ambas as fileiras, a Fé dos Sete na região de Dumont ficou extremamente enfraquecida e desacreditada, mesmo sendo um dos poucos pontos do Norte que Os Velhos Deuses pareceram esquecer. A região passou a ser evitada por viajantes, e tida como amaldiçoada. Philipe Lancaster se tornou o novo lorde local e, algum tempo depois, desposou Ligia, que quebrando os votos de Septã foi expulsa da Fé dos Sete, num terrível escândalo.
A ilha esquecida pelas terras do Sul após o escândalo, também ficou como esquecida e isolada pelo Norte, devido à cultura. Poucos ainda conhecem a Ilha Lancaster e a Casa Isolada das Brumas, devido um povo isolado e raro.


Hendrick então descobre que Sophia Lancaster é filha do mesmo Phillipe Lancaster da lenda dita por Caellor, sendo assim, ele e Emma concordam que inicialmente lá é para onde realmente devem ir.
Gigante e Kelvin ainda retornam com comida e fazem um sopão de legumes para a caravana. No entanto, ainda recebem o pedido de Caellor para que eles possam coletar água para a velha que não se prontifica a sair de sua choupana. Enquanto todos dormem e descansam naquele dia, Gigante e Kelvin seguem até um rio próximo para a velha Caellor.

Salão dos Grifos:
No dia anterior, Angelina se preparou para partir até a Casa Harclay e deixou em seu lugar o seu atual Castelão, Wolfgang, enquanto seguiu viagem com Lorde Vester e os três patrulheiros que vieram com o velho e com Simon da muralha, Kazimierz, Ibrakhim e Hokuto. Pois, Bula, o quarto patrulheiro, havia sido enviado para o Sul por Simon.
Esse dia, portanto, é um dia de viagem para Angelina, que pela segunda vez sai do Salão dos Grifos, lembrando-se da última vez em que saiu, quando criança, que fugiu de casa mas se perdeu num bosque, onde aprendeu a ter medo de locais mais selvagens, o que a tornou cada vez mais mimada. No entanto, a vida começava a lhe exigir mais, e uma caminhada de horas, não a cavalo, pois Vester informou que era melhor que fossem furtivos, lhe deixava exausta.
Na tardinha daquele dia, Angelina se feriu e Vester tratou de seus cortes por causa da mata fechada. Vester ainda tentou convencê-la a retornar por parecer temer pela vida de Angelina, mas ela continuou, e pela primeira vez dormiu no meio de uma mata selvagem, sem o conforto de seu luxo no Salão da Nobreza.

Salão da Lua Minguante:
Edric inconsciente.


Dia 4, Terceira Semana, Segundo Mês.

Ida ao Velho Castelo:
Simon tem mais um dia de viagem pela Mata dos Lobos, mas dessa vez conseguiu ser bem mais rápido após deixar os outros cavalos. Esse foi o dia em que Simon sentiu o alívio que sentem aqueles que conseguem sair da Mata dos Lobos. No final daquele dia, Simon se encontra em colinas e encontra homens a cavalo que logo se aproximam quando o veem. Simon reconhece o brasão dos que ele reconhece como soldados, eram soldados da Casa Lake. O comandante da patrulha Lake, comandante Nussbaum, reconhece o guerreiro dos Grifos e lhe convida a descansar nas terras Lake, pois Lorde Kevan adoraria tê-lo como convidado. É neste momento que Simon descobre o que aconteceu no Casamento da Montanha do Grifo, que Lorde Artur Lake morrera e Kevan Lake se tornara o novo Lorde Lake. Nussbaum leva Simon para o Salão do Lago, que logo Simon entende o motivo do nome do Salão. É um lago enorme com um pedaço de terra ao centro, onde fica o Salão, acessível apenas a barco e de uma distância que arcos ou armas de cerco de guerra não conseguiriam atingir da margem, dando uma defesa natural extraordinária a Casa do Lago.
No Salão do Lago, Simon encontra um novo Kevan, não o mesmo que ele conhecera no Casamento da Montanha dos Grifos. Kevan lhe oferece descanso e agradecimento, pois agora ele é um eterno amigo da Casa Kasimir. Kevan lhe informa sobre a situação local, de que os Umber dominaram o norte de suas fronteiras, os Bolton tem parecido se distanciar dos Lake e ele suspeita que deva ser sua Guerra declarada com os Lightfoot, nesse momento ele informa que talvez exista um aliado nas montanhas a nordeste, a Casa Burley, mas que sua casa e essa nunca tiveram bons contatos por terem culturas e crenças diferentes, mas nessa crise possa ajudar. Simon lhe informa que está indo à Casa Locke, mas diante da situação pode ir aos Umber e tentar vencê-los. Kevan diz que não, depois de Simon lhe contar sobre sua missão especial no Norte para reestruturá-lo e defendê-lo contra os perigos além da muralha. Kevan informa que lhe ajudará como puder e diz para que Simon prossiga até a Casa Locke e consiga-os como aliados, enquanto o próprio Kevan iria pessoalmente até Último Lar, o Castelo Sede da Casa Umber, e tentaria diplomacia com Grande Jon Umber, intitulado pela aliança Os Gigantes do Norte como o atual Rei do Norte. Nesse momento, Simon e Kevan fundam a aliança chamada Avatares do Norte, embora Kevan tenha dito a Simon que havia chamado de Irmandade do Norte na mensagem que havia enviado para Angelina no dia anterior. Mas Avatares do Norte simbolizaria a aliança do Norte sob os olhos dos deuses, sejam os antigos, sejam os novos. Simon fica sabendo por Kevan que a Casa Condon também se mostrava aliada, conforme ele havia conversado no Casamento da Montanha do Grifo, assim como a Casa Fenn. Agora os Avatares do Norte era uma aliança com quatro casas, e que Simon deveria trazer os Locke para a aliança. E para isso Kevan lhe deu um mapa feito por seu Septo e informou a Simon a melhor rota a seguir para evitar casas aliadas aos Bolton que talvez pudessem lhe trazer problemas.
Simon ainda informa que em qualquer situação, se os Lake não conseguissem suportar, que fugissem para a Montanha do Grifo, mas Lake é enfático que morreria defendendo suas terras, assim como seu pai faria, era sua vez de honrar o nome do Salão do Lago. Certamente Artur Lake e Frank Kasimir olharam por seus dois filhos naquele momento, pensaram os dois e pensou o destino, após selarem a despedida num abraço.
"É hora de fazer meu destino, Frank, olhe por mim", pensou Simon numa mistura de sentimentos antagônicos sobre seu pai, enquanto partia do Salão do Lago. "Homens! Meu elmo! Aprontem-se, pois agora vou conversar com gigantes!", disse Kevan ao se aprontar para a viagem até o Último Lar dos Umber.

Ilha Lancaster:
Gigante e Kelvin se perdem nas brumas locais, não encontram o rio e durante aquele dia só conseguem água por conta de uma forte chuva.
Os dois só conseguem retornar a noite, após um dia difícil perdidos e sem dormir. Quando retornam, Hendrick já havia aprontado a caravana para partir, mas deixa que os dois descansem e também quem mais precisar, decidem continuar caminho apenas no dia seguinte.

Salão dos Grifos:
Lorde Vester acorda Angelina, e ali ela entende que fora de suas terras ela pode ser considerada apenas mais uma pessoa, talvez tenha sentido a fragilidade de sua vida naquele momento.
Vester ainda tenta convencê-la incisivamente de que seria muito arriscado para ela aquela missão, principalmente depois que ele percebe que o Sangue de Angelina pode ser um dos raros sangues que ele procurava. Vester informa a Angelina que alguns heróis vencem com espadas, ela deveria ser a heroína que uniria o Norte pela palavra, segundo ele, o sangue de Angelina lhe dizia isso. Naquela viagem da frágil Angelina, embora seja conhecida como mão-de-ferro, Vester pode ver nascer o que ele esperava: a Nova Era dos Heróis. Angelina percebeu que uma ida a Casa Liddle, como ela pensava em passar antes de ir aos Harclay, demoraria três semanas, e ela perderia a chance de ir ao Torneio da Casa Mormont e lá conquistar bastante aliados, então pensa que realmente o melhor seria retornar. "Se com uma única vida podemos fazer a diferença, posso ir em seu lugar para os Harclay como seu diplomata", disse Vester. E assim se dividiram, o patrulheiro Hokuto continuou com Lorde Vester para o Salão da Lua Minguante, enquanto Kazimierz e Ibrakhim retornaram guiando Angelina para o Salão dos Grifos.
O dia de viagem de volta serviu para que Angelina refletisse sobre toda a situação em que sua Casa se encontrava e como mudaria a correnteza do destino.
Ao chegar informa para a população que o melhor seria que ela continuasse, pois não poderia deixá-los, enquanto Vester iria como diplomata e ela iria conquistar aliados na Ilha dos Ursos.
No Salão, Wolfgang ainda lhe entrega um mensageiro da Casa Norrey havia vindo no dia anterior e informado que a Casa Norrey declarara guerra oficialmente. E também lhe entregou uma mensagem de corvo que veio da Casa Lake, onde Angelina pode ler as palavras de Lorde Kevan Lake:


Para Lady Angelina da Casa Kasimir, Senhora do Salão dos Grifos e Senhora da Vila dos Grifos e Senhora da Casa Kasimir.
Em Nome de Sor Kevan da Casa Lake, Senhor da Ordem dos Cavaleiros do Lago, Senhor do Salão do Lago e Senhor da Casa Lake.

Querida amiga, quando retornei as terras de minha família encontrei uma população acuada e frágil. As terras foram atacadas pelos Umber, que se auto intitulam Reis do Norte e formaram uma aliança de casas chamada Os Gigantes do Norte. Pelo que soube, as casas que juraram lealdade aos Umber como Reis do Norte são os Detzel, os Gross e os Forrester. Todas essas casas são vizinhas dos Umber. E as minhas terras tem fronteiras ao norte com os Umber, o que faz com que minha casa seja a primeira em linha de frente na guerra contra Os Gigantes do Norte. Não recebi mais nenhum corvo ou mensagem dos Bolton durante o período que estive longe das minhas terras e nem depois que cheguei, esses meus vizinhos de fronteira ao sudoeste, sul e sudeste parecem estar mais distanciados. Temo que seja devido a guerra declarada entre minha casa e a Casa Lightfoot, que são vizinhos dos Bolton em fronteira ao sudeste deles.
Soube também que Ramsay Bolton é agora o Senhor da Casa Hornwood, através de um casamento com Lady Donella Hornwood, que soube que está morta. O bastardo de Roose é senhor dos exércitos Hornwood e os vi defender Winterfell. Devem ter duplicado seu poderio militar em número, temo isso. De qualquer modo, estou cercado por todas as minhas fronteiras de possíveis inimigos e ataques. Ainda não sei quais serão as consequências do Casamento da Montanha do Grifo. A Casa Burley, um clã da montanha, faz fronteira com minhas terras ao leste, mas ainda não tivemos contatos. Eles se mantém independentes como clã, não aliados a nenhum dos lados. Tentarei manter contato, mas parecem ariscos e isolados, não são afeitos a minha ordem de cavalaria, cultuam os deuses antigos. O fato de haver um Septo em minhas terras sempre nos distanciou, mas nesse tempo de crise não custa tentar.
Mesmo com toda essa turbulência, embora tenha perdido muitos homens entre meus arqueiros, uma guarda pessoal para meu irmão e minha guarnição, o que me fez chamar jovens homens, os Cavaleiros da Ordem do Lago são bem treinados e com essas tropas estou mantendo minhas terras.
Não pense que me esqueci, com tudo isso, da palavra que lhe dei. Embora não tenha conseguido resolver em uma semana, como dito, porque tive todos esses problemas para lidar, mas entrei em contato com a Casa Tallhart, próximos a Mata dos Lobos, na Praça do Torrhen entre vales, colinas e montanhas. Eles são um dos pontos mais estratégicos do Norte, nós sabemos, principalmente se formos atacados por Homens de Ferro na costa Oeste. Lorde Roose Bolton não conseguiu nenhuma audiência com essa Casa para trazê-los para o lado do Trono de Ferro. Lady Eddara Tallhart, agora líder da Casa, resistiu a várias formas de aliança e se manteve independente, segundo a conversa que tive com ela, feito o lema de sua casa. Contei a ela todo o acontecimento do Casamento da Montanha do Grifo, assim como nossas suspeitas e a nossa situação. Lady Eddara Tallhart era muito amiga de Lady Catelyn Stark, e pelo que me disse tenta investigar o que realmente aconteceu com a morte de sua grande amiga no Casamento Vermelho. Com essas informações que trocamos, ela aceitou nos ajudar, mesmo se mantendo independente ainda, mas afeita a nosso lado. Espero que a Irmandade que fizemos na Montanha do Grifo possa trazê-la ao nosso lado em breve. Ela me disse que tenta contato com algumas casas independentes e próximas e em breve enviará mais respostas. As Casas próximas a ela são os Dustin, os Slate, os Ryswell, os Whitehill, os Stout, os Moss e os Ironsmith. Então, amiga, você deve imaginar como deve ser essa tensão.
Mas tenho forte pressentimento que ela entrará para a nossa Irmandade do Norte. Ela aceitou ajudar e enviar uma tropa de jovens arqueiros para suas terras. Pelos meus cálculos, passando pelos vales e colinas e depois pelo difícil terreno da Mata dos Lobos e por fim as Montanhas da costa da Baía de Gelo, penso que a tropa consiga chegar à Montanha do Grifo em torno de dois meses e meio. Já estão a caminho, segundo a resposta de Lady Eddara Tallhart.
Espero que quando vencermos todo esse caos, possamos ter mais contato na paz. Meu irmão mais novo, Darren, gostou bastante de conhecer suas terras. Ele manda saudações para Edric, seu irmão. Não comentei nada com ele, mas penso que poderíamos selar a amizade depois brindando uma aliança de sangue, imagino que sua irmã mais nova, Lady Emma, está florescendo na idade de se casar. Mas pensemos primeiro nessa guerra.
Um abraço, de seu amigo.

Então, Angelina dormiu naquele dia com algumas boas notícias, além de ter tomado um banho preparado por ela mesma dessa vez. Julia, a criada cuidadora de Emma, ainda tentou lhe aconselhar sobre amor, mas Angelina pareceu estar fechada para o amor. Além de também ter descoberto que as pessoas do local parecem temer Lorde Vester e que foi com esse temor que o velho conseguiu que Hendrick e Emma partissem sem que Angelina soubesse. Então, Angelina esperou que o velho druida pudesse fazer o mesmo para ajudar Edric no Salão da Lua Minguante.

Salão da Lua Minguante:
Edric inconsciente.


Dia 5, Terceira Semana, Segundo Mês.

Ida ao Velho Castelo:
Simon prossegue viagem por colinas em forte galope e seguindo as trilhas que Kevan havia lhe avisado que seriam as melhores, desviando de terras de  casas que poderiam atrapalhar seu caminho.

Ilha Lancaster:
Após o descanso de todos, Hendrick comanda a partida da caravana e com Sophia como guia, seguem para a Vila Dumont. Segue-se um longo dia de viagem com brumas ao horizonte.

Salão dos Grifos:
Neste dia, Uwe parte da Montanha do Grifo rumo à Cidadela, onde pretende se tornar um Meistre e poder retornar para ajudar mais a Casa Kasimir, segundo o que ele confirmou com Angelina.
Uma nova mensagem chega da Casa Lake, e Kevan lhe informa que Simon passou por suas terras e lá nasceu a Aliança Avatares do Norte, assim como informa que Simon está bem e indo para a Casa Locke, enquanto o próprio Kevan irá a Último Lar tentar diplomacia com Grande Jon Umber, pois até mesmo a Casa Burley foi tomada pelos Umber, antes mesmo que ele pudesse convencê-los a se aliarem aos Lake.
A Líder do Salão dos Grifos começa a se sentir em dificuldade por não ter mais ninguém em suas terras para enviar corvos, pois Jurgen fugiu com Emma e Hendrick, e Lorde Vester agora está em missão a Casa Harclay. Ela se percebe sem poder de comunicação, o que lhe complica a situação no desenrolar do Jogo dos Tronos, assim como ela percebe a falta que tem feito um Meistre que teria essa função. Então, pede que seus guardas encontrem alguém capaz disso.
Angelina também recebe a informação de que os guardas encontraram um saco com algo na frente do Salão dos Grifos, sem terem visto quem o deixou.
Quando os soldados mostram a Angelina, dentro do saco há um baú de madeira, ao abrir Angelina reconhece não só sua fragilidade, mas a fragilidade da vida em si mesma. Somos fortes, poderosos, jovens no auge de sua vida como os Grifos e por isso pensamos que somos eternos e podemos tudo. Como Angelina pensou ao arquitetar seus planos no Casamento da Montanha do Grifo, nós pensamos que podemos controlar a vida com a nossa força, mas então o destino mostra quão frágil somos. Um extraordinário guerreiro, último de seu nome, seu grande amigo e companheiro, em sua frente estava sua cabeça, apenas... Talvez Angelina tenha percebido que ela pode ser obrigada a viver como se fosse de ferro, e até fazer com que os outros acreditem que nós somos de ferro, mas nós somos de carne e osso, e frágeis. Sem olhos, sem sangue, uma cabeça cega e seca de um morto. Não era mais Herzog, era a cabeça de mais um morto. Um vazio onde antes era Herzog. E um pequeno pedaço de papiro entre os olhos vazios do morto, que dizia a Angelina: "O Amor não vence a Morte".
Herzog Wurfel
Ali terminava a Saga da Casa Wurfel, perecera aquele que carregava a história de seus ancestrais na memória, o último nome Wurfel não existe mais, uma espada que não se erguerá mais, uma palavra que não poderá mais ser mantida, uma jura que não poderá mais ser feita; a esperança também morre.
Quando Angelina atirou a flecha de fogo que acertaria o barco funeral de Herzog na Baía de Gelo, pode ver naquela trajetória a vida de seu amigo, ainda numa torrente de sentimentos que lhe silenciava ao procurar as causas: Por quê? Por que ele tinha de morrer? Por que agora? Mas ele morreu, assim como o mensageiro que Edric tirou a vida no Salão dos Grifos, ela pensara, assim como Sylvie morrera, assim como seu pai morrera... Aquela flecha desceu em seu destino como a vida para a morte. "Todos morremos", ela lembrou das palavras de Vester. "A sua morte não será em vão", pensou Angelina. "Nós, com uma única vida, podemos fazer a diferença no mundo?", alguém pensara.
Uma lágrima escorreu no rosto de Angelina, a lágrima não era de ferro. Nós não somos de ferro. Naquele momento o amor não venceu a morte, mas lhe cantou uma canção. Uma Última Canção. Last Song. A nossa última canção é silenciosa como a morte, e inexorável como o destino.
Ali, Angelina decidiu ser aquilo que ela nascera para ser, uma heroína, pois ela decidira ousar desafiar o destino, e só os heróis ousam desafiar o destino. Aquela lágrima desceu feito sangue de um ferimento na alma, talvez o sangue seja o futuro de todo herói.

Salão da Lua Minguante;
Edric acorda, percebe-se acorrentado num local cavernoso, vestido apenas de trapos, com um corpo dolorido que lhe impedia os movimentos normais, um de seus olhos não ousavam abrir. Edric era um suspiro de vida, apenas. Frágil, como sua irmã. Mas Edric tem em si um desejo de lutar contra o destino. Não foi a Guerra dos Cinco Reis que lhe pararam, assim como não foi aquele Lobisomen Gigantesco.
Ainda comeu alguma coisa que um soldado veio lhe trazer, o soldado ainda se demonstrou com compaixão pela situação do grifo. Logo, Edric não consegue se manter acordado.
Tempos depois Edric consegue acordar novamente, e percebe uma nova visita daquele soldado, mas não sozinho, alguém de manto negro viera com ele. Essa visita misteriosa ainda se ajoelhara antes de tirar o manto e se mostrar: era Vanessa. Edric não esperara aquilo, mas Vanessa veio para lhe tirar dali. A ex-comandante Harclay que havia o enfrentado na Batalha da Floresta dos Grifos, agora lhe tirava as algemas, sem muito conversar, apenas dizendo que não compactuaria com aquela falta de honra. Ela partiu com Edric por caminhos secretos do Salão da Lua Minguante. Os soldados não aceitaram pará-la, assim como não avisaram sobre a fuga. Ela ainda se enfureceu, pois ela era inimiga deles agora, que eles deveriam defender os Harclay e ali eles deveriam se combater. Mas não naquele dia. Vanessa consegue sair com Edric.
Os dois saem pela mata ao redor do Salão da Lua Minguante.
Edric pede a ajuda de Vanessa, mas ela diz que só lhe deixará até a Montanha do Grifo, onde não se encontrarão mais depois. Mas, Edric a convence de que ela não teria para onde ir, embora ela quisesse mudar os Harclay, e que ela poderia fazer isso sendo uma comandante dos grifos, além de que ela é necessária para a guerra que virá de além das muralhas. Vanessa nascera da guerra, vivera para a guerra e certamente morreria para a guerra, visivelmente sua vida já não fazia mais sentido. Até que a coragem de Edric lhe mostra um novo caminho e ela decide jurar sua espada ao herdeiro Kasimir.
"Peguem os fugitivos!", os dois ouviram ao longe quando perceberam vários soldados vindo em suas direções. Correram, mas Edric não tinha muitas condições de correr e os soldados Harclay só se aproximavam, até que Vanessa os guiou para um caminho difícil das matas da montanha e encontrou uma caverna por conhecer bem o ambiente. Entraram na caverna em fuga e conseguiram se esconder e despistar os perseguidores.
No fundo da caverna encontraram um caminho subaquático, só conseguiriam fugir a nado, pois os soldados faziam patrulha e mantinham acampamento aos arredores da caverna. Vanessa então tenta camuflar a entrada da caverna e decidem ficar na caverna enquanto Edric se recupera para poderem partir pela caverna.


Dia 6, Terceira Semana, Segundo Mês:

Ida ao Velho Castelo:
Um dia de longo galopar por colinas e planícies, mas atentando no desvio dos possíveis perigos sinalizados por Kevan, Simon continua seu percurso, sentindo que se está cada vez mais próximo.

Fuga do Salão da Lua Minguante:
Edric passa um dia de descanso na caverna, enquanto Vanessa tenta tratá-lo e lhe traz comida. Os dois permanecem se escondendo no local, enquanto os soldados Harclay mantém patrulha aos arredores, dificultando outro tipo de fuga.

Salão dos Grifos:
Angelina tenta se recuperar do dia anterior e veste sua máscara de lady-de-ferro em mais um dia. Talvez as palavras de Julia sobre amor, agora, depois de Herzog, simbolizasse que o amor não parece uma opção.
Sua opção no momento é cuidar de suas terras, então continua atrás de algum Mestre de Corvos, mas sem êxito.

Ilha Lancaster:
No final do dia de viagem a caravana consegue chegar à Vila, bem organizada e de arquitetura diferente das comuns terras do Norte. Nitidamente de cultura do Sul, percebe Hendrick. São recepcionados por Septon Le Blanc, Septon da Casa Lancaster, onde Roger ainda se desentende com ele por não tolerar a fé dos novos deuses e essa cultura sulista.
Sophia os convida a descansar da viagem e dormirem nessa noite, que no próximo dia teriam a reunião com Lorde Lancaster conforme combinado.
Essa noite de sono não seria uma simples noite de sono para Emma, pois seus sonhos novamente lhe perturbaram:
Dentro de uma masmorra, três pessoas lutam contra um homem visivelmente fora de si, olhos azuis flamejantes e pele esbranquiçada e úmida. Em determinado momento, dois guerreiros (um homem e uma mulher) são derrotados; apenas um permanece em pé.
Repentinamente o sonho lhe revela uma vila vista do alto, o vento lhe beija o rosto, asas de penas marrons lhe permitem voar, Emma sabia, estava novamente tendo uma experiência com Folks, e podia ver a Vila Dumont dos céus durante a madrugada entre aquele dia e o próximo. Então, pouco antes do nascer do sol pode ver uma névoa estranha rodeando a Vila e dela saindo vários seres feitos de pedra invadindo o pequeno povoado e as pessoas tentando se defender saindo de suas casas e soldados e guerreiros vindo do Forte Lancaster para ajudar no combate.
Então, Emma acorda, mas já não é o mesmo dia, embora o manto da noite ainda lhes cobrisse.

segunda-feira, 18 de novembro de 2013

Só nos resta essa vida...

... a vida nossa e a vida do outro...

Dia 3, primeira semana, segundo mês, ano 299 DA (Depois de Aegon).

O Sangue de Hendrick
Na noite depois da Ida das Casas, os soldados dos Grifos já não aceitavam mais os comandos de Hendrick, como se ali ele não existisse. Visivelmente o comandante perdera sua moral com seus soldados. Edric fica sabendo do acontecido e nomeia Wolfgang como novo comandante da Guarnição, pretendendo avisar a Angelina na manhã do dia seguinte.
Hendrick parece ignorado por todos no local, até que Lorde Vester o convida para conversarem no Lago do Banho do Grifo.
Hendrick pode, então, desabafar. Fala que há muito não se sente respeitado pelos seus sobrinhos, assim como não achou desonroso sua ordem, pois os inimigos haviam declarado guerra. Diz, inclusive, que seu irmão Frank foi um tolo porque morreu na guerra. Planeja ir para o sul e se tornar um Lorde, mas Vester lhe mostra as dificuldades de um estrangeiro conseguir isso, então diz que planeja ter o poder da Casa da Lady Gorda e se tornar um Lorde de lá. Vester se oferece para ajudá-lo, mas para isso ele precisaria recuperar tudo que perdeu. Deixa claro que ali, é Vester que faz companhia a Hendrick, não Hendrick que faz companhia a Vester. Quando interpelado sobre o que é Honra por Lorde Vester, Hendrick esbraveja que por toda sua vida honrou aquela casa e agora aquela era a situação dele, ele foi honrado por toda sua vida. Vester parece que o convence a conseguir a Glória do Torneio da Ilha dos Ursos para que se inicie seu respeito, e que talvez seja mais fácil ser um Lorde como Cavaleiro Jurado de Angelina, sua sobrinha, que no coração do Trono de Ferro ao lado dos Bolton, que é onde fica o Castelo da Lady Jonella Cerwyn, a Lady Gorda. Então, Hendrick pensa no assunto e falará com Angelina no próximo dia.
Antes disso, Hendrick ainda sente um ferimento em seu braço, Lorde Vester lhe informa que aquele simples ferimento pode infeccionar e acabar com toda a saúde de Hendrick, levando-o a morte, e assim é o mesmo com toda a sua vida de honra, basta uma mancha para destruir tudo.

Respostas
Após a Tragédia do Casamento da Montanha, Angelina retoma seu planejamento no caos do Norte e manda corvos para os Flint do Dedo de Pederneira pedindo que venha um representante deles para uma audiência sobre a guerra; para os Whitehill e para os Manderly também pede um representante, mas no caso desse não poder vir, ela mesma irá, mas demorará; para os Locke informa que Simon está indo sozinho para o Velho Castelo e para que a informe se ele chegar e como ele estiver; para os Harclay convida para uma audiência no Salão dos Grifos para falar sobre a Guerra; para os clãs da montanha, que são os Norrey, os Wulls, os Liddle e os Knott, Angelina solicita que venham conversar em suas terras sobre assuntos do Norte, assim como faz para os Woods, que são da Mata dos Lobos; para Lorde Kyle Condon, avisa sobre Herzog e pede para que se ele tiver informações que a avise; e por fim, responde a carta de Roose Bolton sobre Herzog:



Para Lorde Roose Bolton da Casa Bolton, Protetor do Norte, Senhor de Forte do Pavor e Senhor da Vila do Pavor.
Em Nome de Leidy Angelina da Casa Kasimir, Senhora do Salão dos Grifos e Senhora da Vila dos Grifos.
Lord Rosse, com nossos sinceros sentimentos acreditamos que foi uma lástima o que aconteceu ao seu mensageiro pessoal, porém, depois da guerra dos cinco reis, o norte virou um caos! Nossas terras estão rodeadas de saqueadores e bandidos. Seu Mensageiro  foi encontrado pelos sentinelas de minha cidade, nas proximidades da vila dos grifos e, infelizmente, ele já se encontrava morto.
Com todo o respeito e a admiração que a família Kasimir tem aos Boltons, mandei o único guarda pessoal que me restou após a guerra, guerra na qual perdemos praticamente todas as nossas tropas e não acredito que o Lord, que carrega o título de protetor do Norte irá tratar uma casa aliada com tamanho desdenho.
Não temos culpa do que aconteceu ao seu mensageiro e muito menos dinheiro para pagar pela vida de Herzog que, para nós, Grifos, não tem preço. Não posso tirar o pouco de comida da boca do meu povo para pagar por algo que não tivemos culpa. O lema de nossa casa é Honra, Glória e Sabedoria, e nunca permitiria que alguém morresse em minha casa estando indefeso e desarmado. Peço que repense sua posição, pois estamos enfrentando ameaças de outras casas todos os dias por termos jurado espada aos Bolton. A casa Flint do Dedo de Pederneira jurou guerra a minha casa por termos nos aliados aos Bolton e esses foram apenas um de vários  outros. Não temos tropas para nos defender e, sinceramente, esperava encontrar um “abrigo” ao lado dos Protetores do Norte.
Quanto ao casamento, oferecemos a melhor cerimônia, gastei tudo o que podia para oferecer uma recepção digna dos convidados, porém, o Lorde me enviou um casamento no qual a noiva, filha do Lorde Gerard Lightfoot, estava grávida de outro homem, do cavaleiro da família, trazendo assim uma desonra de tamanho inexplicável para os Grifos, os Lake e os próprios Lightfoot!
O Lorde Kevan Lake, na sua noite de núpcias, descobriu que sua noiva havia sido desonrada e, em um momento de desespero, com suas próprias mãos, vingou a sua honra e a matou. Como nós, Grifos, temos a Honra como nosso lema, não pude julgá-lo culpado, fazendo assim com que os Lightfoot jurassem guerra a minha casa.
Espero que o Lorde, com toda sua sabedoria, entenda o meu problema e repense sua posição, encontrando a melhor saída para o ocorrido. Não precisamos de mais casas rivais e sim de aliados, é só isso que buscamos e espero que Herzog não pague pelo caos de todo Norte.

Atenciosamente,
Lady Angelina Kasimir.



Dia 4, primeira semana, segundo mês.

A Mina

Nadine, a Mercadora da Rosa de Cristal
Angelina recebe em suas terras uma Mercadora Viajante do Norte, Nadine, que faz uma oferta para comprar a Mina da Montanha do Grifo. Angelina nega, inicialmente, mas a mercadora de colar de Rosa de Cristal persiste e oferece um pouco mais, sem aceitar participação em lucros, apenas a compra total da Mina. Após a oferta de 4.000 Dragões de Ouro, Angelina aceita, percebendo que esse recurso seria chave para a melhora de suas terras nesse momento de crise. O negócio é fechado, Nadine teria a Mina da Montanha do Grifo, e Angelina teria recurso suficiente para construir um mercado na Vila dos Grifos para melhorar a economia arrasada de suas terras e além disso, ainda faltaria pouco para conseguir construir uma nova Mina.


Recupere sua Honra
Antes que Edric informasse a desonra de seu tio a Angelina e nomeasse Wolfgang como novo capitão da Guarnição, Hendrick se entrega. Hendrick conversa com Angelina e fala sobre seu ato de desonra, que para ele não foi, sobre a corte dos Lightfoot. Angelina diz que ele tem de recuperar sua honra, enquanto ele pede terras para se tornar um Brasão Vassalo, Angelina lhe diz que se ele conseguir um exército, lhe dá as terras.
Angelina dá até o próximo dia para que Hendrick saia do Salão dos Grifos e recupere sua honra.
Edric ainda parece não gostar do julgamento de Angelina, pois seria dar uma honraria de Brasão Vassalo ao homem que tentou matar um lorde em desonra, mas então Angelina lembra indiretamente a Edric sobre sua atitude de ter matado o mensageiro. No entanto, a vida de um plebeu e pobre não tem o mesmo peso de um lorde e rico, terminando ali a discussão, sem mais.

Simon e o Velho Castelo
Simon tem um dia de caça para se alimentar após ser atacado por soldados que ele ainda não sabia de onde eram.


5 dia, primeira semana, segundo mês.

O Sonho e o Desassossego dos Mortos
Sylvie Lightfoot, A Noiva Morta
Lady Emma acorda sendo sufocada, mais ainda pelo seu sonho naquela noite: Viu Lady Sylvie, a noiva morta, chegando na Vila dos Grifos e aprontando um javali com homens que pareciam bandidos, arquitetando a morte de Lorde Artur Lake. Além disso, viu a Torre dos Pés de Luz dos Lightfoot e Lady Sylvie convencendo Sor Ethan Slate a não atrapalhar o casamento com Sor Kevan Lake, porque assim ela comandaria as duas casas, seria apenas preciso que se eliminasse Lorde Artur Lake, assim Kevan seria o Lorde, e após o casamento, se algo acontecesse com ele e com seu irmão, Darren, ela seria a Líder da Casa Lake, precisando apenas eliminar seu pai, sua mãe e sua irmã, para assim ser a líder da Casa Lightfoot também, e então só precisariam eliminar Davin, irmão de Ethan, e assim teriam a liderança e o poder da Casa Slate, se ela se casasse com ele. O cavaleiro apaixonado aceita os planos de sua amada. Os sonhos de Emma ainda a levam a lembrança do dia em que ouviu Ethan conversar com Sylvie as escondidas na noite anterior ao casamento, mas dessa vez ela entendeu que o presente que Ethan deu a Sylvie naquele dia não era o beijo, mas seu colar pessoal. E foi com esse colar que Emma pode ver que Kevan Lake descobriu que Sylvie o havia traído, antes mesmo que pudesse ser envenenado pela bebida que Sylvie preparara para ele na noite de núpcias. Até que Emma pode ver a fúria de Kevan ao enforcar e matar Sylvie, foi o mesmo que Emma sentiu, mas dessa vez estava sendo enforcada pela própria Sylvie quando acordou, a noiva morta lhe enforcava com as manchas roxas em seu pescoço. Emma conseguiu se livrar, assustada, e ainda viu na porta a Noiva Morta segurando um feto ensanguentado em suas mãos. Uma visão aterrorizante. A noiva morta ainda deixou claro que mataria a fedelha que havia estragado seus planos, assim como mataria todos os grifos por terem se metido em seu caminho.
Lady Emma sai correndo e gritando, todos tentam ajudá-la, Angelina, Edric, Hendrick e Vester. Emma não conseguia dizer nada, a todo instante via a noiva morta a ameaçá-la de matar Angelina ou Edric, e cada vez que ela pronunciou o nome de Sylvie, ferimentos apareceram em seu pescoço. Emma ficou sendo tratada por Willian, médico comandante da tropa de apoio dos grifos, e depois por Lorde Vester, que com sua mandinga parece ter acordado Lady Branca sem Nome, ao invés de Emma. Foram conversar na Torre do Renascimento do Grifo, enquanto Edric expulsava Hendrick do Salão por entender que não era mais ali o lugar de seu tio.
Lady Branca sem Nome ou Lady Emma?
Vester e Lady Branca tem profunda discussão, pela primeira vez Vester parece se mostrar abalado, quando confrontado por Lady Branca de sua velhice e única vida, enquanto a Lady poderia usar várias e várias peles e ter várias e várias vidas. Vester se pergunta: é possível fazer a diferença no mundo com apenas uma vida? Ele já era velho, tinha pouco tempo para isso, e uma missão gigantesca que lhe levou por continentes distantes até encontrar Simon, que lhe levou a Lady Branca sem Nome, que, segundo ele, talvez pudesse ser mais perigosa que o próprio mal que ele combatia. Disse que se Lady Branca quisesse continuar nessa pele, precisava vencer Emma, pois a jovem estava condenada a morte se retornasse por causa dos ferimentos
causados por Sylvie. Explicou, ainda, que ali, naquela torre, talvez os poderes pudessem retornar, pois ali é uma encruzilhada dos mundos, um nodo. Lady Branca continuou sem lembrar nada, mas parecia vencer Emma momentaneamente. Vester parecia preferir, naquele momento, a jovem e retardada Emma, como ele pensava, que a própria Lady Branca que lhe defrontou com sua morte próxima e sua situação débil de velhice. Aquilo estava claro para os dois: Vester e Lady Branca.

Ida ao Velho Castelo:
Simon tem um dia difícil de locomoção entre as montanhas, levando todos os cavalos, sem achar comida, resolve comer um dos cavalos. Mesmo com dificuldade de locomoção por ter de coordenar os cavalos, consegue percorrer grande distância de montanhas.


6 dia, primeira semana, segundo mês.

Lady Branca tem um sonho com um barco saindo do porto dos Grifos e adentrando uma nevasca. Lorde Vester toma aquilo como o primeiro presságio dos Tesouros de Westeros. Enquanto a Lady Branca parece vencer Lady Emma, Vester procura uma saída para aquele presságio.
O velho druida procura Hendrick fora do salão e o convida a morar com ele na Torre do Renascimento do Grifo e pede sua ajuda quando necessário, Hendrick aceita.

Whitehill
Os Whitehill respondem Angelina por um corvo, avisando que podem se encontrar na Ilha dos Ursos, Lorde  Rhys Whitehill estará no evento e lá podem conversar melhor.

Ida ao Velho Castelo:
Simon consegue percorrer as montanhas e adentrar a Mata dos Lobos, a floresta mais densa e difícil do Norte.


7 dia, primeira semana, segundo mês.

Lorde Vester
Vester conversa com Lady Emma que conseguiu vencer a Lady Branca naquele dia e se manter no controle do corpo. Os dois tem uma profunda conversa, Emma pede ajuda de Vester e diz que ela também pode fazer o que Lady Branca pode, Vester parece se ver em um dilema e pergunta a menina: Emma, acha que com uma única vida nós podemos fazer a diferença no mundo?
Lady Emma afirma que sim, e o velho druida pede para que ela vença Lady Branca então e que faça aquela vida frágil e breve que tem ser uma diferença no mundo. Lady Emma ainda lhe conforta, mesmo em seu mundo particular, que o velho druida estava fazendo o mesmo.

Ida ao Velho Castelo:
Num dia de neve e difícil orientação, Simon coleta comida na floresta para se manter vivo naquela mata fechada.

1 dia, segunda semana, segundo mês.

Angelina recebe uma resposta curta dos Bolton, avisando apenas que libertaram Sor Herzog e que esperam que ele não tenha a mesma sorte do mensageiro Burns. Angelina sente o pesar da carta em seu espírito, mas alimenta esperanças sobre a vida de seu guarda e amigo.
A Mina da nova Mercadora é atacada, mas defendida por Nadine.

Ida ao Velho Castelo:
Simon aproveita um dia sem neve, sem chuva e claro, embora seja difícil que os raios de sol consigam passar pelas copas das árvores, mas segue e percorre um longo caminho da Mata dos Lobos.

2 dia, segunda semana, segundo mês.

Os Locke respondem o corvo enviado por Angelina, Lorde Ondrew Locke espera Simon em suas terras e reza para que o patrulheiro chegue bem, além de que informará Angelina quando Rios de Sangue chegar.

Ida ao Velho Castelo:
Simon Rios de Sangue, Ferido na Mata dos Lobos
Essa era uma noite que o destino lhe ensinaria o significado da Mata dos Lobos ter esse nome. Numa noite de descanso, Simon percebe um dos cavalos inquietos, então se apronta, atento como um bom patrulheiro ele sabe que aquilo não é normal. Quando é surpreendido por um ataque pelas costas, percebe então que eram dois Homens Lobos gigantes prontos para lhe matar. Simon tem um dos combates mais difíceis em sua vida, lutando contra os dois Homens Lobos e também contra o medo que lhe percorria a espinha. Mas não era ali o fim da Saga do Corvo Rios de Sangue, que conseguiu sobreviver com muitos hematomas, ferimentos e lesões daquele combate, matando os dois homens lobo. Simon mal conseguia refletir depois do combate, mas sua fúria e vontade de viver ainda fizeram com que ele retirasse a pele dos homens lobo, era seu troféu.

3 dia, segunda semana, segundo mês.

Ida ao Velho Castelo:
Simon tenta se recuperar durante aquele dia em que a neve insiste em cair, tenta no máximo se esconder para não ser atacado novamente, estava fraco e era uma presa frágil naquela situação.

4 dia, segunda semana, segundo mês

Ida ao Velho Castelo:
Simon apenas se alimenta por mais um dia em que tenta se recuperar, mas dessa vez se alimenta da carne dos homens lobo que venceu, como se se alimentasse da alma do oponente e recebesse sua vitória em ritual.

5 dia, segunda semana, segundo mês

Edric é chamado por um de seus homens para a Vila dos Grifos num assunto urgente. Edric adentra uma tenda e descobre que dois Lordes estavam na Vila dos Grifos, mas secretamente: Lady Lyessa Flint dos Flint da Patrulha da Viúva e Lorde Theodan Wells do Tor Ao Antigos Deuses. Os dois pedem a Edric que aquele seja um encontro secreto e desejam saber a verdade sobre o Casamento Vermelho, onde o filho de Lyessa morrera, pois eles não conseguem acreditar que os Grifos seriam traidores. Após esse encontro secreto, Lady Lyessa jura lealdade a Edric em suas motivações, mas formalmente continuará jurada aos Bolton porque senão pode ser atacada, já Lorde Theodan Wells que se mantinha independente, jura com facilidade amizade ao filho de Frank. Theodan encontrou Lady Lyessa no meio do caminho, e após longas conversas decidiu conversar com Edric também, ele ia apenas para a Ilha dos Ursos, onde levaria seu filho para o Torneio dos Mormont. No entanto, os Grifos receberam dois aliados naquele encontro secreto.

Ida ao Velho Castelo:
Mais um dia de recuperação de Simon, que ainda tenta se locomover, mas tem dificuldades e acaba descansando na chuva.

6 dia, segunda semana, segundo mês.

Lady Angelina recebe Torren Liddle, Líder do Clã Liddle das Montanhas, para uma audiência. O chefe parecia furioso ao chegar, vindo apenas com o objetivo de declarar guerra e solicitar a rendição de Angelina, mas a Lady Mão-de-Ferro consegue contornar a situação e acalmar os ânimos do chefe, deixando mais próximo a ela, mas ainda assim inimigo. Consegue que ele não ataque imediatamente e lhe dê um tempo para tentar uma diplomacia com os Harclay, que Torren informou liderarem uma aliança chamada "Os Lobos da Lua" para enfrentar os Grifos, onde os clãs da montanha estão se unindo pelas terras que são dos Harclay por direito e os Grifos tomaram quando a casa foi fundada.
Jurgen se recupera.

Ida ao Velho Castelo:
Mais um dia de recuperação para Simon, parece que as garras de um dos Homens Lobo começava a fincar no peito de Rios de Sangue como cicatriz.

7 dia, segunda semana, segundo mês

Hendrick recebe uma carta de Lady Jonella Cerwyn informando que ela havia conseguido uma audiência com Lorde Roose Bolton no Forte do Pavor, como Hendrick havia pedido, essa audiência fora marcada para o último dia da última semana do próximo mês, semana que Hendrick poderia passar no Castelo Cerwyn para que os dois tivessem mais tempo.

Lorde Vester descobre que um barco sairia do Porto dos Grifos com destino à Ilha Lancaster, a Ilha das Brumas, como era conhecida por poucos. Então, o druida entende o sonho de Emma, convence três soldados que ainda viam Hendrick como um bom homem e bom comandante, talvez os três últimos daquelas terras, a auxiliarem seu ex-comandante numa missão secreta. Reúne-os a Hendrick no porto, após pedir o auxílio que Hendrick havia ficado de lhe dar. Quando Lorde Vester procura Emma para informar que havia decifrado seu sonho, encontra a jovem com Jurgen em frente a Árvore-Mãe, o Bosque Divino dos Grifos. Parece que os deuses olhavam pela pequena Lady, que havia vencido Lady Emma e se recuperado um pouco dos ferimentos, embora ainda sentisse dores no pescoço. Jurgen não deixaria Emma partir sem alguém que lhe defendesse e diz que irá com ela, assim que Lorde Vester informa que ela terá que ir naquele barco para a Ilha Lancaster, sendo protegida por três soldados e Hendrick, seu tio, para que lá ela consiga encontrar um dos tesouros de Westeros, como julga o velho druida. Vester ficará e em seu lugar com Emma irá Myrddin, sua ajudante. Vester precisaria contornar Angelina, além de ajudá-la na situação que começava a se mostrar.
Hendrick, Lady Emma, Myrddin, Jurgen e os soldados Roger, Kelvin e Jimmy, partem naquela noite no barco de comerciantes junto de uma caravana para a Ilha Lancaster, e logo se perdem nas Brumas da Baía de Gelo.

Ida ao Velho Castelo:
Mais um dia de recuperação para Simon, que tem em seus pensamentos sobreviver e só deseja sair daquela Mata dos Lobos, mal sabia ele, mas esse era o conhecido pensamento de todos que adentram aquelas matas.

1 dia, terceira semana, segundo mês.

Edric, O Bastardo?
Aquele era o dia em que faziam exatamente duas semanas que Edric havia encontrado a Comandante Vanessa na Batalha da Floresta dos Grifos. Ele passara aqueles dias todos após aquela batalha pensativo sobre o que havia sentido pela guerreira, pelas revelações de Hendrick e por tudo que acontecia até aquele momento. Já não vivia mais no Salão dos Grifos, tomando a posição de bastardo e entendendo o que ele era na verdade, ficara apenas na Torre de Comando na Vila dos Grifos, feito um comandante, apenas, não um nobre. Mas era chegado o momento em que suas reflexões deveriam ser deixadas dentro de seu coração confuso, e após ordenar a Wolfgang que avisasse a Lady Angelina que partiria naquele dia para a Casa Harclay em uma audiência pessoal com o Lorde Harclay e que se acontecesse algo a ele, Wolfgang seria o novo comandante de todas as tropas, Edric parte com seu cavalo negro, sozinho, pelas Montanhas, sem aceitar a ajuda de Wolfgang. E assim, só resta a Wolfgang dar a notícia a Angelina, que após saber de seus guardas fiéis que Edric havia se encontrado secretamente com outros dois lordes na vila e não lhe informado nada, teme que seu irmão esteja conspirando contra ela própria e a Casa.

Ilha Lancaster:
No final daquele dia o barco do comerciante Bormanus atraca na ilha esquecida e assim a caravana segue caminho para a Vila Dumont, como ficam sabendo os Grifos. Hendrick ainda tenta saber de Emma qual é o caminho, afinal, o velho Vester lhe disse que ela era a guia, mas Emma não sabia, então resolve seguir a caravana até a tal Vila Dumont.

Ida ao Velho Castelo:
Simon começa a se sentir capaz de andar, então segue caminhada com os cavalos, mas as dores lhe impedem de se orientar bem, o que o faz mal se locomover na Mata dos Lobos, principalmente em mais um dia de neve. O inverno lhe dava boas vindas.

Salão da Lua Minguante:
Após um dia de galope intenso, Edric encontra um povoado num vale nas montanhas, e lá consegue reconhecer ao longe bandeiras da Casa Harclay. Aproxima-se e percebe um enorme poderio militar entre os bárbaros daquele clã da montanha, pelo seu conhecimento em guerra, talvez duas ou três vezes o que os Grifos tinham após a Guerra dos Cinco Reis.
Os soldados Harclay parece que lhe reconheceram e abrem caminho, sem falar nada Edric passa pelo caminho aberto pelos soldados e o caminho lhe leva a líder dos homens: Vanessa. Aquela mesma mulher lhe recebe, admirada pela coragem de Edric e lhe leva para dentro do Salão da Lua Minguante, onde Edric conheceria Lorde Dirk Harclay e Lady Leah Harclay.
Dentro do rústico salão, Edric é apresentado por Vanessa, que fica na porta de saída do salão enquanto os outros guardas ficam ao redor dos lordes, embora a marreta de Lorde Dirk fosse mais intimidadora.
Vanessa
O Lorde Harclay parece oferecer a rendição a Edric se eles tiverem as terras de volta. Edric avisa que isso não é ele que resolve, pois ele é apenas um guerreiro, mas sua irmã e Lady, Angelina, que poderia dar uma resposta a isso. Lorde Harclay ainda pergunta se Angelina teria algum grande motivo para se render, Edric afirma incisivo que não e que o amor que os grifos tem uns pelos outros faria com que lutassem até a morte. Lorde Harclay então ordena que os soldados prendam Edric, Angelina se renderia pela vida de seu irmão. Vanessa pela primeira vez levanta a voz para seu pai de criação, ordenando que os soldados não cometam aquela desonra. O Lorde e a Comandante naquele momento trocam farpas, Edric ouve que Vanessa foi
Lady Leah Harclay
deixada bebê no salão e cuidada pelos lordes como filha, mas não aceitaria aquela desonra, pois ia contra tudo que eles haviam ensinado a guerreira. Vanessa vira as costas para a Casa Harclay naquele momento e se retira do título de comandante das tropas, saindo do Salão da Lua Minguante para não participar daquela desonra. Após sua saída, Lorde Harclay continua ordenando os soldados, que parecem estar confusos e não conseguir obedecê-lo, Edric percebe mais uma vez a capacidade de Vanessa, mesmo sem ser comandante seus homens ainda parecem fiéis. Então Lorde Dirk parece convocar um segundo soldado, com o auxílio de sua esposa Lady Leah, que protegida por três fortes soldados parece entrar em transe com seus olhos completamente brancos.
Edric durante o Combate no Salão da Lua Minguante
Edric percebe então que o que sua irmã Emma havia visto não era assombração, mas verdade. Um Homem Lobo Gigantesco e Branco com olhos Vermelhos começa a sair de um dos corredores, e só agora Edric entendera o motivo do salão ter um teto tão alto e corredores tão largos. Edric prepara sua espada e afirma que Lorde Dirk não teria moeda de troca nenhuma, pois Edric morreria ali. E seria o que aconteceria após um combate brutal e injusto entre Edric e o Homem Lobo Gigante, não fosse o destino e os deuses olhando por ele após orações de Lorde Vester a pedido de Angelina. Pois, alguma coisa de vida aguentou naquele corpo inerme e ensanguentado de Edric no Salão da Lua Minguante.

2 dia, terceira semana, segundo mês.

Ida ao Velho Castelo:
Simon utiliza a pele dos homens lobo que enfrentou para se agasalhar do frio e da neve, e mais uma vez tem um dia de tentar se recuperar, tentando encontrar na neve que caia o rosto de seu pai. Era por quem ele pedia, num misto de ódio por ter ido para a muralha e por não ter a chance de encontrar seu pai por outra vez depois dos seus doze anos. Com dificuldades para se alimentar, Simon vem comendo do resto de carne que tem sobrado, embora sinta que não era das melhores, quase estragada pelo tempo. Sem encontrar água, saciou sua sede com a chuva e a neve em dias de sol. Na noite desse dia ainda conseguiu coletar algumas frutas que lhe alimentaram. Quase recuperado, sente que no próximo dia talvez consiga prosseguir viagem, percebe que depois de dias de recuperação o dolorido e profundo corte em seu peito feito pela garra do homem lobo tem cicatrizado, embora as dores persistam, talvez só mais esta noite de sono e o próximo dia será de continuar viagem.

Ilha Lancaster:
No segundo dia de viagem até a Vila Dumont, a caravana monta acampamento porque o nevoeiro estava cada vez mais forte. Todos estão descansando e temerosos quando começam a ouvir gemidos de agonia ao longe e ficando cada vez mais forte, até que das brumas saem vários corpos em movimento, corpos que não estão vivos, os mortos atacando, é possível ver buracos em seus estômagos, alguns sem cabeça. Toda a caravana é atacada por uma verdadeira tropa de mortos, parece que agora Hendrick tinha motivos para acreditar no que Simon falara quando estavam no Salão dos Grifos. A sorte de toda a caravana, de todas as pessoas que ali estavam, é que tinham um comandante veterano de guerra entre eles, Hendrick. Nenhum dos que lhe humilharam por longos tempos nas terras dos grifos estavam ali para ver, mas se vissem
Hendrick, entre um ferimento e uma vida de honra
morderiam a língua, pois Hendrick lutando contra todo o temor daquela tropa, fez com que simples plebeus ouvissem suas ordens e como um corpo só criassem coragem para enfrentar os mortos. Jimmy, conhecido como Gigante, junto de Roger, Kelvin, Myrddin e Jurgen ajudaram Hendrick a vencer aquele combate, enquanto Folks tentava proteger Emma.
Hendrick ainda foi auxiliado por uma jovem que estava na caravana e que parecia ser uma das poucas pessoas com habilidade em guerra e combate, e então o velho da guarnição dos grifos conseguiu levá-los a vitória. Muitos mortos entre os vivos, e mais nenhum vivo entre os mortos naquele momento. Hendrick descobre que aquela moça se
Sophia Lancaster
chama Sophia Lancaster e é uma nobre da Casa Lancaster, família dona daquelas terras. Hendrick ainda convence Bormanus, líder da caravana a permanecerem juntos até a Vila Dumont, pois o que as pessoas queriam era voltar por medo. Todos ficam juntos na voz de Hendrick, que continua insistindo para que Emma mostre o caminho, mas a jovem Lady ainda parece confusa.
Então, a jovem Lancaster diz que pode guiá-los por um caminho que possa ser mais seguro até a Vila Dumont, vila de sua família. Assim, a caravana segue viagem. Mas, Hendrick não consegue esquecer aquele vulto azul e translúcido que parecia liderar os mortos.

Salão dos Grifos:
Angelina inicia a construção do Mercado da Vila dos Grifos com os recursos que recebeu da venda da Mina. Além disso, nomeia Tim Seiler como seu conselheiro de finanças, e agora o mercador passaria a viver no Salão dos Grifos, assim como nomeia Uwe como seu conselheiro civil, embora Uwe preferisse ainda morar na vila. Seiler ainda alerta Angelina para a mercadora Nadine, muito poder de alguém assim pode ser perigoso por perto. Lorde Vester se nomeia conselheiro de Angelina, praticamente sem conseguir negar e precisando da ajuda do druida, Angelina aceita. Angelina ainda recebe Steffen "Dente-de-Dragão" do Porto dos Grifos para falar sobre a construção dos navios que está parada e lhe promete que ela conseguirá uma frota de navios aliados, por isso momentaneamente o porto está com as construções paradas. Além disso, pensa sobre a sugestão que seu novo comandante da guarnição, Wolfgang, lhe deu, sobre transformar o Salão dos Grifos de um salão para um castelo.
Angelina ainda recebe a visita de Hugo Wull, líder da Casa Wull, um dos clãs da montanha. Hugo lhe oferece um acordo, então por 3.500 Dragões de Ouro, sendo que 500 dados agora e os outros 3.000 serão uma dívida a ser paga por mês e cada mês sendo 200 Dragões de Ouro, Hugo Wull daria a Angelina um tratado de paz, não atacando-a como os Harclay queriam, e ainda lhe daria informações militares sobre os Lobos da Lua, pois os Harclay acreditam que Hugo Wull aceitou entrar na aliança e guerrear contra Angelina. Angelina se vê em grandes dificuldades diplomáticas e com uma guerra batendo as suas portas, conforme Hugo lhe informou, mas espera que essas providências possam atrasar qualquer ataque que ela possa levar.
Mas o verdadeiro ataque a Angelina veio em forma de um menino com espinhas no rosto e roupa de soldado: um mensageiro da Casa Harclay. A criança veio lhe dar a mensagem que Lorde Dirk Harclay está com seu irmão, Edric Kasimir, como prisioneiro, e se ela ainda quiser seu irmão vivo que pague 6.000 Dragões de Ouro. Angelina sabe que aquilo significa zerar todos os recursos e devastar a economia dos Grifos. Lorde Vester ainda a aconselha que isso significaria não ter como manter as tropas e ficar vulnerável a um ataque.
Lady Angelina Kasimir, a pensar no Salão dos Grifos
Então Angelina dá a ordem que a criança leve a mensagem de que ela não aceitará tal chantagem. Angelina novamente sente em seus ombros o destino de outra pessoa querida, primeiro Herzog, agora Edric.
Angelina ordena que Wolfgang prepare as os soldados, o comandante aflito com uma guerra iminente pede para que Angelina repense, seriam várias vidas em jogo. Angelina segue até o centro da Vila dos Grifos, onde convoca toda a população para escutá-la. Não há mais nenhum grifo além dela naquelas terras, parece ser um dos momentos mais dramáticos para a Casa Kasimir, que nunca teve nenhum de seu nome em suas terras, mas que agora teria pela primeira vez. Angelina informa que o comandante Edric havia sido raptado pela Casa Harclay numa emboscada e que todos se preparassem para se defender, mas não para atacar agora, porque ela iria pessoalmente aos Harclay, dar sua vida em troca da de seu irmão, para que o Comandante Edric comande as tropas dos grifos contra a Casa Harclay e vingue tudo que essa Casa está fazendo. Nesse momento Angelina tem seus olhos marejados porque pela primeira vez em sua vida de salões está confrontando sua própria morte, escuta seu comandante Wolfgang gritar "Honra, Glória e Sabedoria", o lema da Casa Kasimir, e todos os soldados e plebeus levantarem suas espadas e mãos num silêncio honrando aquela Líder histórica da Casa Kasimir.
O manto da noite e o frio da morte selaram aquele dia com Angelina se preparando para partir para o Salão da Lua Minguante.